✵✵✵
читать дальшеПоэтому, наверное, обычными свидетельствами их присутствия меня не испугать. Не боялась я их и в детстве, не боюсь и сейчас. Какой смысл бояться мертвых? Что они могут сделать живым? Руку кормящего не кусают. А вот темноты... Темноты я боялась всегда. Думаю, как и каждый здравомыслящий человек.
✵✵✵
В городе природу истинной тьмы познать невозможно. Мешает свет фонарей, естественное освещение города. Только оказавшись под звездным небом, от которого кружится голова, начинаешь осознавать. В настоящей темноте не видно вообще ничего. Настолько, что твой разум начинает как бы подсвечивать эту тьму, протестуя против нее, как может. К ней можно прикоснуться. Ее можно потрогать.
✵✵✵
В городе нет такой тьмы. Наверное, поэтому я и пропустила первые признаки. Я не испугалась, когда отметила для себя, что вода в этом доме еще никогда не была такой ледяной. Только коснись - тут же сводит руки судорогой, ломит суставы. Я не испугалась, когда отвела в сторону пену с поверхности воды в ванне и увидела вместо ржавчины кровь. И вовсе не увидела своего тела. Я не испугалась, когда ощущение морозной ночи накрыло меня с головой, бросив в лицо снег, запах людей и лошадей, запах воды и пороха и вкус железа на зубах. Все это было привычным: так мертвые здоровались со мной, прежде чем продолжить свой путь. Я не испугалась, и потому пропустила момент, когда тьма заполнила мой дом.
✵✵✵
Все перевернулось, когда мы пили чай. Как в первую нашу встречу. Я обратила внимание, что не вижу ничего, кроме темной скатерти на столе и стакана в подстаканнике. Ну, и своего собеседника, конечно. Все остальное пространство было заполнено тьмой. Той самой тьмой, чье прикосновение ощущаешь.
✵✵✵
- Хотите сахару? - спросил адмирал, поднимая кусочек щипцами. - Или цитрусовых?
Почему-то мне было неприятно, что он знает, какой чай я пью. На задворках сознания билась мысль, что он знает вообще все, но тогда еще я не позволяла ей отвлечь меня от привычной манеры поведения: хозяйской, наглой, хамоватой. Чем жестче ты ведешь себя с мертвыми, тем быстрее они понимают, что это твоя территория, и тем охотнее уходят. Иногда - огрызнувшись в ответ. Но холодная вежливость адмирала не походила на обычный диалог с мертвецом. А он, собственно, не походил на мертвеца.
- Вопрос не в том, чего хочу я, а в том, чего хочешь ты. Давай разберемся с этим побыстрее.
Я намеренно "тыкала", хотя уже тогда язык плохо меня слушался при этом. Почему-то хамить не хотелось вовсе, а за свои излишне вольные шутки вне этого шара тьмы внезапно стало стыдно.
✵✵✵
Улыбка адмирала полностью меняет его лицо. Знаете, есть такой тип людей: в обычном своем состоянии они выглядят довольно устрашающе, но стоит им улыбнуться, и вокруг словно становится светлее. Или мне так показалось, потому что щупальца тьмы на какое-то мгновение отступили от меня? Не знаю. Во всяком случае, я не получила ответа. Вместо этого он качнул кистью руки со щипцами и кусочком сахара. Я поняла, что впервые в жизни мне придется играть по чужим правилам. Вероятно потому, что на этот раз я не на своей территории.
"Это мой дом!" - хотелось крикнуть мне. - "Это мой дом! Слышишь, ты, носатое чучело! Мой дом, моя крепость, мои правила!"
- Это моё всё.
Я не сразу поняла, что это он сказал мне, потому что показалось, что говорит сама тьма. Во всяком случае, голос звучал буквально отовсюду.
- Кто ты?
Мой голос звучал жалко. И жалобно. Потому что я перестала ощущать свое тело. Свой дом. Свой мир. Звуки умерли. Умерло биение моего сердца. Плеск от соприкосновения рафинада с чаем звучал как взрыв водной мины. То ли сознание мое гасло, то ли тьма окутывала меня - я не могла понять. Было душно. И очень холодно.
- Никто. Просто тьма из разлома.
- Можно мне кусочек лимона?
Получилось в рифму. Он улыбнулся. Конечно, мне было можно. Вопрос лишь в том, что отвечу я, когда он задаст мне вопрос. Потому что он был здесь всегда. И мы его разбудили.